Menschen sind entweder von Kindheit an empathisch und fürsorglich oder aber ihnen fehlt einfach das Gen dafür. Dieser Glaubenssatz hält sich hartnäckig – ist aber falsch, denn die Fähigkeit, sich in andere Personen hineinzuversetzen, ist erlernbar. Das zeigen vier Studien des Uniklinikums Würzburg, in denen das Einfühlungsvermögen von weiblichen Versuchspersonen untersucht wurde. In allen vier Experimenten schauten die Teilnehmerinnen Videos, in denen einer Person schmerzvolle Reize zugefügt wurden. Anschließend wurde einem Teil der Frauen eine sehr empathische Reaktion auf das abgespielte Video gezeigt. Die restlichen Probandinnen sahen eine un­empathische Reaktion. Zum Schluss wurden die Frauen gefragt, wie sie sich selbst fühlten: Die Skala reichte von »ich fühle gar nichts« bis hin zu »ich fühle mich sehr schlecht«.