Sondervermögen von Staaten – sogenannte Staatsfonds – entstehen, weil Länder in ihrem Territorium beispielsweise auf Rohstoffvorkommen stoßen und diese mit großem Gewinn ausbeuten. Damit nicht nur die aktuelle Generation von diesen Gewinnen profitiert, bündeln diese Länder einen Teil davon in staatlich verwaltete Sondervermögen und legen diese Gelder weltweit an, um später beispielsweise konjunkturelle Schwankungen auszugleichen, Pensionen zahlen zu können oder Spekulationsmotive zu verfolgen.